杨梅是什么水果？一颗没有皮的果子，和它在墨尔本的一年

「杨梅」两个字，江浙、福建、广东一带长大的人一听，嘴里就开始泛酸；不少北方来的朋友，却只在罐头、杨梅干或者照片里见过它。两种人想问的，其实是同一件事：它到底是一种什么水果？在澳洲，能不能吃到一颗新鲜的？

我们在墨尔本东郊的 Silvan 种杨梅，下面把这颗果子从头讲一遍。

一颗没有皮的果子

杨梅是常绿乔木，树分雌雄，只有雌树结果，雄树的花粉靠风送过去。果子圆圆的，两三厘米大。凑近看，表面不是光滑的皮，而是一粒粒小凸起：果子最外面那一层，长成了许许多多饱满多汁的小肉柱，从中间一颗硬核向四面排开，挤成一个球。所以杨梅没有能剥的皮，一口咬下去，直接就是汁。

宋代的《开宝本草》只用六个字就说清了：「肉在核上，无皮壳」。

它到底什么味道

南方人说起杨梅，往往先说一个「酸」字，再说「停不下来」。两样都对，就看吃到的是哪一天的果子。《本草纲目》说它「青时极酸，熟则如蜜」，又说「紫胜于红」。

我们园子的记录和这几句话对得上：去年十二月中旬尝深红的，记下「还偏酸」；不到十天，果子转成紫黑，那天写的是「甜度非常好」。红和紫黑之间，就是酸和甜的距离。

没吃过的朋友，可以拿桑葚来想：澳洲研究人员请从没见过杨梅的本地人试吃，大家说它像浆果，尤其像桑葚，多汁，酸甜平衡，口感很特别。

为什么连在国内，也只在南方常见

杨梅的老家在中国南方，浙江河姆渡的考古发现说明，人们栽培它可能已有七千年。它爱湿润：主产区沿着东南沿海，那一带一年的雨将近三分之一下在五六月，正赶上果子膨大转色，江南人叫它黄梅天。空气湿，果子才软、才多汁。

更难的是保存。杨梅摘下来就不会再熟，必须在树上熟透才摘；熟透了又没有皮护着，鲜果到了市场，两三天内就得卖掉。所以古时南方人把杨梅腌起来「寄至北方」，今天北方朋友更熟悉罐头和杨梅干，也是这个道理。

澳洲的研究给过一组数字：熟杨梅放在 1℃，十五天只坏了 2.5%；放在 5℃，坏掉 67.5%。而冷链运输一般就在 5℃ 左右。新鲜杨梅很少出现在超市里，原因在这里。

说来很多人不知道：十多年前，澳洲政府资助的杨梅研究在东海岸选了六个地方试种，我们的果园就是其中之一。新西兰做过一次小范围品尝，用的是 Silvan 试种点的果子，大家说它甜、特别、清爽。

在墨尔本，杨梅的一年

南半球的季节倒过来。江南的杨梅六月熟，我们的要等到十二月，正好碰上墨尔本入夏。

怎么看熟没熟

杨梅摘下来不会再变甜，所以什么时候摘最要紧。看三样：

一看颜色：我们园里的主力品种，熟透是紫黑色，深而均匀，向阳那面最深。

二看表面：熟透的果子小肉柱饱满、发亮。要是发灰发橙、小肉柱发白发干，那是被太阳晒伤了，不是熟了（详见《墨尔本的太阳，杨梅也怕晒》）。

三试手感：手托在下面，指尖轻轻一转就下来，就是熟了；转不下来，留它再长几天。

产地还有两条老经验：雨后别急着摘，湿果坏得快；挑早上和傍晚天凉的时候摘。

摘回家以后

越凉越好。回家路上放在阴凉处，有冰袋更好；到家先别洗，平铺进盒子放冰箱，两三天内吃完。吃不完的可以冻起来，煮成杨梅汁（做法见《杨梅汁怎么做、怎么保存》），或者照老办法泡一罐杨梅酒，《本草纲目》说它「盐藏、蜜渍、糖收皆佳」。中间有一颗硬核，给小朋友吃记得提醒吐核。

常见问题

墨尔本哪里能吃到新鲜杨梅？

我们的园子在墨尔本东郊 Silvan，离市区大约一小时车程，杨梅季开放树下采摘。来之前想知道的事，写在《墨尔本哪里能摘杨梅？》里。

什么时候能摘？

采摘季约一个月，从十二月中下旬开始。哪天开园要看十二月的天气，定下来会先发邮件告诉登记过的朋友，可以在这里留下邮箱。

要不要用盐水泡？

在国内很多人习惯先泡盐水。我们的杨梅要不要泡、怎么洗，写在《杨梅怎么挑、怎么洗、怎么放》里。

写在最后

一颗果子，在浙江的山坡上被人种了几千年，如今在南半球的一片山坡上，每年十二月转黑。南方的朋友来，是重温一个夏天；北方的朋友来，也许是第一次尝到新鲜的。都欢迎你来，在树下吃一颗刚摘的杨梅。

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